Ein Credit Default Swap (CDS) ist ein Instrument zur Absicherung von Kreditrisiken. Mit dem Kauf eines CDS sichert sich ein Marktteilnehmer gegen bestimmte Risiken aus einer Kreditbeziehung gegen Bezahlung einer Prämie, dem CDS-Level, ab. Dabei gilt: Je höher das Level, desto höher schätzt der Markt das Ausfallrisiko des Emittenten ein.
Die folgende Grafik zeigt die Entwicklung des fünfjährigen Henkel-CDS im Vergleich zum CDS-Index iTraxx Europe mit gleicher Laufzeit. Dieser Index beinhaltet 125 der größten europäischen Unternehmen. Das Ausfallrisiko von Henkel wird dabei konstant niedriger bewertet als beim Durchschnitt dieser Unternehmen.